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C'est parti, nous voici lancés dans la dernière ligne droite de la saison 2 de Simland Baseball League.

En ouverture, le déplacement des Rangers, champions en titre, chez leurs ennemis préférés du KVZ Hament de Zotterveld. L'entame du match a été à sens unique, avec 5 runs disséminés sur les trois premières manches pour Aveiro. Dans ce laps de temps, Zotterveld n'a rien marqué et a dû courir après le score. Au passage, Schmitt et Hardy ont scoré un home-run chacun dans cette première manche. Zotterveld a limité les dégâts en marquant un run à la fin du match (manche #9).

Dans l'autre match, ce fut beaucoup plus disputé. Alors certes, il y a eu des frappes, mais elles ont peu été converties en runs. Pourtant, Campton avait cartonné dès la manche #1 avec 3 runs. Kamitoshi n'a fait qu'essayer de recoller, en vain, au score. Les Gangstas s'imposent 6-2.

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Deuxième manche des demi-finales de la SBL. Entre Aveiro et Zotterveld, nous avons eu le droit à une copie du match d'hier. Le KVZH a joué beaucoup trop timoré, alors que les Rangers ont réussi à placer et passer quelques runs et hom-runs. Verdict, les Rangers ne sont plus qu'à une victoire d'aller défendre leur titre en finale.

Mais l'adversaire ne semble pas vouloir sortir du bois. Après sa victoire inaugurale hier, les Gangstas ont déchanté ce soir. Malmenés par les Blue Jays, Campton a dû batailler jusqu'au dernier inning pour parvenir à égaliser au score et arracher des manches supplémentaires. Revenus à 6-6, ils finirent par craquer dans la manche 11, concédant 2 runs sans en marquer. Les deux équipes sont à 1 partout.

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Les écarts demeurent ténus. Et cela commence même à être très serré entre les Rangers et le KVZH. Les joueurs de Zotterveld pourront se féliciter d'avoir su convertir dès leur entame de match l'opportunité qui se présentait. Un run, dès la première manche, voilà ce qui leur offre la victoire car à la manche 8, les deux équipes ont scoré la même chose. Zotterveld réduit la marque à 1-2. Aveiro peut encore se qualifier dès demain.

Dans l'autre demi-finale, ce sont les Gangstas qui réalisent la bonne opération, mais non sans avoir bataillé sévère... Encore une fois, cela s'est joué dans une manche décisive : la 10ème. Après avoir mené 1-0 pendant 2 manches, puis avoir couru après le score pendant 6 manches (menés 1-4 pour égaliser à 4-4), ils ont trouvé l'énergie et la concentration nécessaires pour marquer un run sans en encaisser, lors de cette fameuse 10ème manche. 2-1 pour Campton. Possibilité de se qualifier -aussi- dès demain soir.

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Bien, les équipes sont venues pour rien... 4 matches, aucune équipe qualifiée, deux "finales" dans ces demies à disputer.

Le KVZH a réalisé un gros coup en s'imposant 8-1 contre les Rangers. Non contents de se remettre à égalité, ils en profitent pour prendre un ascendant psychologique avant la dernière manche. 3 home-run ponctuent ce bon match de Zotterveld.

De l'autre côté, ce sont les Gangstas qui se sont ratés... Impuissants à la batte, ils ont laissé les Blue Jays scorer 4 runs aux manches 5 et 6. L'ascendant psychologique est moins prononcé, mais disons que l'incertitude demeure élevée là aussi...

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Dernier match. Dernière surprise. Les Gangstas ont explosé en vol ce soir. Balayés par les Blue Jays, tétanisés au moment de conclure, ils réalisent l'un de leurs pires matches de la saison au plus mauvais des moments. Kamitoshi, bon dernier de la classe l'an passé, peut rêver de titre...

Mais ce titre, il sera chèrement défendu. Oui, les Rangers retournent en finale après avoir bataillé mais gagné contre Zotterveld. 4-1, score assez serré mais suffisant pour envoyer Aveiro chercher in second titre.

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Cette première manche de la finale 2017 aura été disputée. Beaucoup de runs marqués, de part et d'autre, mais surtout 3 home-runs marqués par Galvan (1) et Hardy (2). Gaines eut beau en marquer un pour les Blue Jays, au final, ce sont les Rangers qui s'imposent facilement 8 à 5 grâce à une 8e manche de rêve (4 points d'un coup !). Kamitoshi pensait tenir bon, mais cette manche-là leur fut fatale... Il faut vite se reprendre lors du Match 2. Pour rappel, la finale se joue au meilleur des 7 matches.



BLUE JAYS 0 - 1 RANGERS

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Score sans appel, enchainement de 3 manches d'affilée en faveur des Rangers, etc. Bref, c'est une 2nde victoire aisée pour Aveiro. 2-0 pour les Papaïottes. Encore 2 victoires et le titre est -encore- pour eux !



BLUE JAYS 0 - 2 RANGERS

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Vous êtes prêts à bailler d'ennui ? Alors vous êtes au bon endroit. Cette troisième manche est peut-être un tournant de la série finale... Un run, un tout petit run, marqué dès la première manche par les Blue Jays a suffi à leur offrir la victoire et les ramener à une longueur des Rangers. Et si cette si douloureuse victoire signifiait leur retour dans la course au titre ? Cela, on le saura un peu mieux demain, déjà... En attendant, ne faites pas trop de bruit pour ne pas réveiller les derniers spectateurs encore endormis dans les tribunes...



BLUE JAYS 1 - 2 RANGERS

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Les Rangers y sont presque. Troisième victoire ce soir, après avoir mené leurs débats avec intelligence, convertissant les runs en nombre aux manches 2 et 4 (2x2 runs...). Les Blues Jays ont essayé de lutter mais au final, ils prennent le bouillon et s'inclinent 2-5. La victoire d'hier était peut-être seulement un "reculoir" de la défaite qui semble s'annoncer. Demain, les Rangers peuvent devenir un nom du baseball simlandais en remportant deux fois de suite le titre national.

Stay tuned, verdict demain soir !



RANGERS 3 - 1 BLUE JAYS

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Ils sont champions ! Tuons immédiatement le suspense : les Rangers ont dispersé façon puzzle de bien faibles Blue Jays ce soir. Aveiro devient le premier club simlandais, depuis l'ASGLC en football, à conserver son titre ! Les Rangers ont livré un superbe Match 5, bataillant contre le score jusqu'à la manche 6 du match. Là, les chevaux furent lâchés ! 6 runs sur les 3 derniers innings. Le meilleur moment pour déplumer les Blue Jays. Les Rangers resteront, si jamais le baseball ne se réveille pas à Simland, le grand club de la discipline.

Félicitations Aveiro Rangers !



RANGERS 4 - 1 BLUE JAYS