S'il n'est encore rien d'officiel, l'information que nous présentions pas plus tard qu'hier semble aller bien plus loin que la simple rumeur. En effet, si l'on en croit nos confrères espagnols de Jimdo, le développement de SimCity 5 a carrément été présenté aux magazine allemand GameStar.

Ces derniers ont même eu l'opportunité de discuter avec Lucy Bradshaw, directrice générale de Maxis. On peut donc tout d'abord dire que le développement de SimCity 5 est bien une réalité. Le projet, vraisemblablement une exclusivité PC, est d'ailleurs annoncé pour 2013 alors que l'avancement du chantier en serait grosso-modo à 30%. Luc Bradshaw indique que le studio ne pouvait pas évoquer plus tôt ce nouvel opus car il était trop occupé sur d'autres projets liés à Spore et aux Sims.

Du côté de SimCity 5, il est notamment question d'employer un nouveau moteur maison, le Glassbox. Hélas, pas question pour Maxis de montrer le rendu de ce moteur pour le moment : les résultats ne seraient pas encore au niveau des attentes du studio qui préfère donc ne présenter que les quelques artworks dévoilés hier. Le Glassbox devrait cependant permettre un rendu plus moderne et s'il conserve l'aspect un peu particulier des artworks, il devrait être très agréable.

Notons que SimCity 5 devrait enfin être l'occasion de rompre avec le tracé exclusivement orthogonal des routes. En revanche, il ne semble pas question de modifier ce qui fait la base du gameplay d'un SimCity : la division en trois types de zones, résidentielles, commerciales et industrielles. Il est question de davantage de détails dans les animations au moment de bâtir / remplir ces zones et d'options afin d'améliorer les bâtiments, de les personnaliser... Dans quelle mesure ? Mystère.

Enfin, notons que les développeurs parlent d'un mode multijoueur destiné à intégrer nos villes dans un réseau plus vaste permettant l'échange de matériaux. Là encore, les précisions ne sont pas nombreuses, mais ces échanges devraient conditionner le développement et l'orientation de nos villes alors qu'il sera par exemple possible de se spécialiser dans la production d'électricité afin d'alimenter les villes voisines.

Alors qu'Electronic Arts prépare, mardi prochain, un événement en marge de la Game Developers Conference, nous espérons obtenir quelques informations supplémentaires et une officialisation en bonne et due forme de ce SimCity 5.

Les récentes rumeurs avaient vu juste : un cinquième opus de Sim City est actuellement en préparation dans les locaux de EA Maxis.

Un communiqué a été fait aujourd'hui. D'après les premiers détails donnés, les développeurs semblent beaucoup mettre l'accent sur le thème de pouvoir changer le monde et de lutter pour la protection de l'environnement.

Le jeu est actuellement à 30 % de son développement pour une sortie prévue dans le courant de l'année prochaine. Aucun support n'a été mentionné mais nous pouvons déjà parié pour une version PC.

Les premières images/concepts-arts sont disponibles ci-dessous.

On nous annonce que d'autres détails seront donnés le 6 Mars 2012 pendant la GDC.